Beim Ruhrgebiet denkt man unwillkürlich an Bergbau, mit dem die dortigen Städte groß geworden sind. Am Hang des Sybergs kann man drei Stollen des Besucherbergwerks Graf Wittekind besichtigen. Seit einiger Zeit jedoch entwickelt sich das „Neue Dortmund“ mehr und mehr in Richtung IT-Standort. Erste schriftliche Erwähnungen von Dortmund gehen auf die Zeit um 880-884 zurück. Die alte Reichs- und Hansestadt ist über den Dortmund-Ems-Kanal mit der Nordsee verbunden. Der über 100 Jahre alte Dortmunder Hafen bildet den Endpunkt des Dortmund-Ems-Kanals. Zu den besonderen Sehenswürdigkeiten Dortmunds gehört der 65 ha große Botanische Garten Rombergpark.

Die Ursprünge des Parks gehen auf einen 1820-22 angelegten englischen Landschaftspark zurück. Da in der Kulturlandschaft der Stadt die Musik eine besondere Rolle spielt, spricht man auch von der „Musikstadt Dortmund“. Dies wird von der Dortmund-Agentur mit einer gleichnamigen CD-Edition dokumentiert.